Intensive   surgery   of  the  disabled   soon

Special  Correspondent 

COIMBATORE: The  state  Governments  will  soon  begin  an  intensive  survey  of  the  disabled  to  get  an  up-to-date  number  of  such  persons  under  various  categories  of disabilities, Commissioner  for  the  Disabled  V.K.Jeyakodi  said  here  on  Thursday.

 The  last  census  taken  in  2001  put  the  total  number  of  the  disabled   in  the  state  at  16.4 lakh,  he  said  while  presiding  over  the  inauguration  of   the  Indian  Red  Cross  Society, Coimbatore  Chapter’s  school  for  Speech  and  Hearing  impaired  Children.

The  fresh  census  would  have  a  category-wise  population  figure  of those   with  visual, speech, hearing, orthopaedic   and  mental  disabilities  so  that  an assessment  of  what  assistance  they  got  so  far  and  what  they  required  further  could  be  done. “We  will  get  a  clear  picture  of  their  needs  and  of  what  better  can  we  do  for  them  ,” he  said. Questionnaires  to  take  stock  of  the  needs  would  be  distributed  through  the  District  Collectors.

Special  camps  would  be  held  to  identify  the  disabled  and  provide  them  with  a  National  Identify Card. It  was  as  important  as  the  family  card. Many people  had  already  been   provided  with  the  card. It  would  help  them  get  Government  assistance  in  education  and  employment. Members  of  Parliament, legislators  and  elected  representatives  of  local  bodies  would  be  involved  in  the  special  camp.

 “All  the  disabled  persons  in  various  categories  will  be  identified  in  six  months  and  the  card  provided  to  them,” he  said.

The  Commissioner  also  said  that  the  Government  would  provided  assistance  to  voluntary  organizations  that  took   care  and  trained  children   and  also  adults  with  mental  retardation.

The  state  was  doing  well  in  ensuring  the  provision  of  barrier-free  structures  in  public  places  to  help  the  disabled  move  about, he  said. The  State  had  a  Commissioner  to  look  into  the  matters  of  the  disabled  for  over  10 years  following  the  introduction  of  the  people  With  Disabilities  Act  in  1995.

The  Government  was  aware  of  the  needs  of  the  disabled. “They  need   more  resources   than  the  normal  persons  in  order  to  have  the  normal  standards   of  life,” he  said.

It  was  in  this  context  that  the  Government  stressed  early  intervention. The  problems  in  young  children  must  be  detected  early. They  should  be  put  through  training  in  special  schools  that  would  enable  them  to  join  the  mainstream  later.

The  Government  had  even  ordered  the  setting  up  of  10  early  intervention  centers  across  the  State  for  the  hearing  impaired, including  one  in  Coimbatore. If  parents  brought  young  children  with  this  problem, training  could  be  given  to  them  using  the  residual  hearing  that  they  had. After  the  training  in  these  centers, these  children  could  join  the  mainstream  schools. The  aim  was  to  provide  inclusive  education  at  some  stage  and  the  sarva siksha abhiyan (Education  for  All)  programme  helped   in  this  endeavour.

Mr.Jeyakodi  pointed  out  special  initiatives  such  as  the  under-graduate  commerce  and  computer  applications  courses  introduced  this  year  for  the  hearing  impaired  at  the  Presidency  College  in  Chennai.

Referring  to  the  one  percent  reservation  each  for  the  visually  challenged, speech  and  hearing   impaired  and  also  orthopaedically  (hands  and  legs)  disabled  persons  in  employment  in  Government  departments, the  Commissioner  said   his   department  was  also  taking  steps  to  help  such  people  find  jobs  in  the  private  soon .

 

BACK